费林试剂是一种氧化剂，由甲、乙液组成。测定时一定量的甲乙液混合，先形成氢氧化铜，然后形成酒石酸钾铜络合物。次甲基蓝作为滴定终点指示剂，在氧化溶液中呈蓝色，被还原后呈无色。用标准还原糖滴定时，还原糖先使铜还原，至铜被还原完毕，才使次 甲基蓝还原成无色，即为滴定终点。
 在滴定过程中，溶液颜色逐渐变化：蓝色→深蓝色→浅蓝色→紫红色→淡紫红色→在终点时突然变化至无色透明用光电转换装置，检测滴定过程中透光率的变化；根据电压变化曲线由仪器控制系统自动记录、采样、确定滴定终点；根据滴定终点时消耗的标准还原糖量，由控制系统自动计算出样品中的还原糖含量，并显示和打印结果。